Créée à la fin du XIXe siècle en Angleterre par William Cook dans la ville d'Orpington, cette race avait pour but de combiner une excellente production d'œufs et une chair de qualité, le tout avec un look irrésistible. La variété argentée liseré noir est l'une des plus spectaculaires et graphiques de la race.
Ce qui frappe immédiatement chez l'Orpington argentée liseré noir, c'est le dessin de ses plumes :
Le motif : Chaque plume est d'un blanc argenté lumineux au centre, entourée d'un fin liseré noir net et brillant. Cela donne l'impression que la poule porte une armure d'écailles argentées ou un manteau de dentelle.
Le volume Orpington : Ce motif est magnifié par la silhouette typique de la race. C'est une poule "cube", extrêmement volumineuse, basse sur pattes, avec un plumage très lâche, doux et duveteux. Ses plumes sont si denses qu'elles cachent presque entièrement ses pattes (qui sont nues, contrairement à la Cochin).
Gabarit XXL : C'est un poids lourd de la basse-cour. La poule pèse entre 3,5 et 4 kg, et le coq culmine facilement entre 4,5 et 5 kg.
L'Orpington est la douceur incarnée. Placide, calme, amicale et extrêmement attachante, elle est d'une docilité déconcertante. C'est la poule de famille par excellence : elle se laisse attraper et caresser sans opposer de résistance, ce qui fait le bonheur des enfants.
En raison de son poids important et de ses ailes courtes, l'Orpington est strictement incapable de voler. Un simple petit enclos ou une clôture basse de moins d'un mètre suffit amplement pour la retenir.
L'Orpington argentée liseré noir est une race à deux fins très honnête :
Ponte : Elle produit environ 160 à 180 œufs par an, de couleur beige à brun clair. Sa grande force est d'être une excellente pondeuse d'hiver.
Couveuse : Tout comme sa cousine la Cochin, c'est une couveuse hors pair et une mère très attentionnée. Sa masse imposante lui permet de couver un grand nombre d'œufs avec succès.
Attention à la pluie : Son plumage étant très bouffant et proche du sol, l'Orpington n'aime pas les parcours détrempés ou boueux. Un grand espace herbeux et un poulailler bien sec sont requis pour qu'elle garde sa superbe robe argentée propre.
Aménagements bas : Ne placez pas ses perchoirs en hauteur. Les Orpingtons ont du mal à sauter et risquent de se blesser aux pattes à la descente. Des perchoirs à 30 cm du sol ou un nid douillet directement sur la litière leur conviennent parfaitement.
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